美国联邦储备委员会主席鲍威尔16日在美国国会听证时说，尽管近期美国经济情况有所改善，但由于新冠肺炎疫情带来的较高失业率和小企业倒闭潮，美国经济仍面临“显著的长期伤害”。

       鲍威尔当天出席美国国会参议院银行、住房和城市事务委员会的听证会。他表示，除非疫情真正得到控制，并且得到社会大众的认可，否则不太可能出现经济全面复苏。经济下行趋势持续时间越长，永久性失业和企业倒闭带来的长期伤害就会越严重。另一方面，居家令等控制疫情措施带来的失业人口中，大多数是低收入者、少数族裔和女性。鲍威尔警告，如果不能控制并逆转经济下行的趋势，贫富差距将会扩大。

       鲍威尔表示，如果国会能够批准提供资金进行直接援助，不仅可以救家庭和企业的燃眉之急，也能控制经济遭受的长期持续性伤害。

       美国财政部长姆努钦此前在参议院听证时表示，支持出台新一轮经济纾困方案，且应重点支持受疫情影响最严重的行业和小企业。

       《华尔街日报》报道，美国5月份的零售额比4月份增长17.7%，达4855亿美元，但仍明显低于2月份的5273亿美元；同2019年5月相比，零售额降低了6.1%。此前经济学家预测5月零售额将比4月增长7.7%。零售业的利好消息也推高了股市。

       鲍威尔说，随着近期经济重启，部分经济指标趋于稳定甚至有所反弹，但经济产值和就业率仍远低于疫情前的水平。经济重启之路也存在大量不确定性，取决于未来疫情如何发展、官方将采取何种防疫措施。

       在货币政策方面，鲍威尔表态同上周美联储在货币政策例会后的声明保持一致。但他指出，美联储采取的措施只是“更广泛的公共领域应对措施”的一部分。本月10日，美联储宣布维持3月中旬开始的0利率政策，预计将持续至2022年底，以支持经济走出当前困境。