以东盟安全共同体、东盟经济共同体和东盟社会文化共同体作为三大基础支柱的东盟共同体于12月31日正式建立。此前，东盟成员国领导人已于11月22日在马来西亚首都吉隆坡签署了建立统一共同体的宣言，并通过了明确东盟未来10年发展方向的《东盟：愿景2025》文件。
东盟共同体的成立是一个新起点
    在当今的国际政治版图中，区域一体化组织的发展已经形成风潮。各个地区的超国家联合体都在寻求新的整合模式，以形成市场、资源、政策上的协作，从而极大提升其区域资源使用效率，提高集体话语和全球竞争能力。
    东盟共同体的设想发源于1992年第四次东盟首脑会议。当时各国提出建立自由贸易区，力争通过推进贸易自由化提高区域合作水平和经济一体化建设。随着经济合作的不断深化，特别是经历了1997年亚洲金融危机，东盟国家普遍认识到，只有在政治、经济、安全、社会与文化等领域加强合作，才能保证区域的安全、稳定与发展，因此有必要建立一个类似于欧盟的“东盟共同体”。
    “东盟共同体建设既是目标也是过程，其建设所取得的成果将为东盟今后朝着更深更广的方向发展提供前提。” 2015年东盟轮值主席国、马来西亚驻华大使馆公使衔参赞翁忠义对《中国贸易报》记者说。自2010年全面实施东盟自贸协议以来，东盟不仅把自己塑造成外商投资和贸易活动具有吸引力的磁场，东盟区域内的经贸活动也迅速增加。仅去年，在对东盟国家总投资额的1360亿美元中，就有20%来自于东盟本身，而2.5万亿美元的总贸易额中，也有24%来自于经济体内的相互贸易。东盟自由贸易区已将关税水平降至零或者接近零，大大降低了商品流通的价格，减少了区域内企业进入各国市场的难度。
    目前，东盟10国GDP总量排在全球第七位。依《东盟：愿景2025》的目标，区域内的外国投资规模将成倍扩大，令东盟在2020年时GDP总额达到4.7万亿美元，最快在2030年时成为全球第四大经济体。
    对于区域内超过6.3亿人民来说，东盟共同体的建立代表着东盟进入了新的发展阶段。可以预期，东盟共同体在经济领域将会像欧盟那样，成为一个繁荣、活跃和具有强大竞争力以及单一市场、单一生产基地的经济共同体，实现货物、贸易、服务、投资和熟练劳动力的自由流动。2015年12月31日只是一个新起点。
中国-东盟全方位经贸合作恰逢其时
    “东盟共同体的建立不仅是区域合作的一件大事，而且是国际社会事务中的一件大事。中国将与东盟经济共同体一道成为世界经济增长引擎。”中国-东盟商务理事会执行理事长许宁宁对《中国贸易报》记者表示。
    许宁宁指出，目前中国已连续6年成为东盟第一大贸易伙伴，东盟连续4年成为中国第三大贸易伙伴。11月22日，商务部部长高虎城与东盟10国部长在吉隆坡正式签署中国-东盟自贸区升级谈判成果文件——《中华人民共和国与东南亚国家联盟关于修订<中国-东盟全面经济合作框架协议>及项下部分协议的议定书》，标志着中国-东盟自贸区升级谈判完成。今年是“一带一路”的开局之年，海上丝绸之路建设不仅有利于推动中国与东盟共同体的合作，而且将有利于东盟共同体发展壮大。他建议，应促进东盟领导人会议刚刚通过的《东盟2025：携手前行》愿景文件与中国的《“一带一路”愿景与行动》有机结合，使两者相辅相成。
    许宁宁表示，中国与东盟国家的合作发展有着诸多优势，也面临新挑战。面对当前世界经济增长缓慢的形势，双方需要全面深入合作，打造地区互利合作的新格局。互联互通与产能合作是共建海上丝绸之路的两大重点。
    许宁宁强调，2016年是中国—东盟建立对话伙伴关系25周年，东盟共同体也已启航。当前， 21世纪海上丝绸之路建设正全面推进。作为海上丝绸之路的重要区域，东盟与中国开展全方位的经贸合作恰逢其时，企业应抓住商机。